Festival JazzFestBrno představí během svého 25. výročí řadu jmen a každé z nich představuje obrovský pojem v současném světě jazzu. Nový ročník zahájí během února v Sonu společným koncertem banjista Béla Fleck, harfeník Edmar Castañeda a bubeník Antonio Sánchez, neboli formace BEATrio. Na jednom pódiu se tak sejdou mistři svých nástrojů, dohromady držitelé 22 Grammy, aby ukázali, že i tato neobvyklá a překvapivá hudební kombinace dokáže fungovat a strhnout diváky. Chybět poté nebudou ani další významné jazzové osobnosti – Esperanza Spalding, Brad Mehldau, Christian McBride či Joshua Redman.
BEATrio spojuje tři hudební virtuózy, z nichž každý pomohl definovat možnosti svého nástroje. Bélu Flecka uznává svět jako nejvýznamnějšího a nejprogresivnějšího hráče na banjo. Harfista a skladatel Edmar Castañeda udělal s harfou v latinskoamerické hudbě v podstatě totéž, co Fleck s banjem v americké. A Antonio Sánchez si vybudoval pověst jednoho z nejvyhledávanějších bubeníků současného jazzu. Jeho jméno je nejčastěji spojováno s kytaristou Patem Methenym, s nímž pracoval přes osmnáct let. Sánchez také složil hudbu – výhradně pro bicí soupravu – k oscarovému filmu Birdman Alejandra Gonzáleze Iñárritua.
Esperanza Spalding má za sebou mimořádně bohatou kariéru – a neméně zajímavá nepochybně bude i její budoucnost. V roce 2011 jako první jazzová umělkyně zvítězila na Grammy v kategorii Nejlepší nový umělec roku a porazila mainstreamové favority jako Justina Biebera, Draka, Florence & the Machine nebo Mumford & Sons. Přitom v té době nebyla na scéně žádným nováčkem – měla za sebou mimo jiné vystoupení v Bílém domě na pozvání prezidenta Baracka Obamy i na ceremoniálu Nobelovy ceny míru ve Stockholmu.
V duu Brad Mehldau a Christian McBride spojují síly dva nejuznávanější umělci současného jazzu z generace tzv. Young Lions. Jak připomíná umělecký ředitel festivalu Vilém Spilka, Mehldau je držitelem mnoha ocenění – ať už jako kapelník vlastních projektů nebo jako spolupracovník tak velkých jmen současné hudební scény, jako jsou Pat Metheny, Renee Fleming a další. Přepracoval také písně například od The Beatles či Radiohead a The New York Times ho označily za „nejvlivnějšího jazzového pianistu posledních dvaceti let“. Zástup hudebníků, s nimiž spolupracoval kontrabasista a skladatel McBride, je podobně úchvatný. Řadí se mezi ně Herbie Hancock, Pat Metheny, Diana Krall, Chick Corea, Wynton Marsalis a mnozí další.
GoGo Penguin, jedna z nejsledovanějších britských kapel, navozuje dojem složité elektronické hudby, ovšem za použití čistě akustických nástrojů – klavíru, kontrabasu a bicích. Jak popisuje Spilka, bubeník Jon Scott hraje s přesností, která může připomínat elektronické automaty, samozřejmě však s kreativitou živého hudebníka bez technických limitací. Jeho pulzující a složité beaty tvoří pevný základ, na kterém kapela staví. Pianista Chris Illingworth vytváří minimalistické, melancholické i energické motivy, které se postupně vrství a rozvíjejí jakoby metodou filmového soundtracku. A podle Spilkových slov je kontrabasista Nick Blacka svorníkem rytmu a harmonie, přičemž v celém triu je jeho doménou dynamika a propojení bubenických a klavírních partů.
Jen málokterý saxofonista střední generace se těší současné jazzové scéně takové úcty a lásky jako Joshua Redman. Spilka líčí, že Redmanův styl hry na tenorsaxofon se vyznačuje bohatým, kulatým tónem a přirozeným frázováním, které je pro posluchače velmi přitažlivé. Redman se vždycky snaží ve své hudbě propojovat emoce a spontaneitu s logickým řádem a pevnou architekturou a dokazuje, že jazz není rigidní intelektuální cvičení, nýbrž naprosto uvolněná hudba. Nejnovější album zatím desetkrát na Grammy nominovaného
Redmana se jmenuje Words Fall Short a vyšlo na labelu Blue Note v červnu 2025.
Klubová atmosféra
JazzFestBrno není pouze celoroční festival velkých jazzových hvězd, ale také klubová řada Club Life, která ve stylovém prostředí Cabaretu des Péchés a na dalších místech nabízí koncertní zážitky „na dosah ruky”. V Cabaretu des Péchés ji 3. března zahájí americké trio Cowherd-Scherr-Blade. Podle Spilky zde nejvíce pozornosti poutá Brian Blade, nekorunovaný král mezi současnými jazzovými bubeníky – jeho dynamická polyrytmická hra je živou vodou pro každou kapelu. Tentokrát se Blade představí po boku pianisty Jona Cowherda v rytmickém tandemu s basistou Tonym Scherrem, se kterým na vybraných koncertech doprovází Norah Jones.
Svoji českou premiéru právě v Brně zažije 22. března sedmadvacetiletý pianista Julius Rodriguez. Spilka líčí, že při poslechu jeho hudby, která spojuje jazz, gospel a blues, je zjevné, že jazz je v dobrých rukou. Dokonale v sobě snoubí akademický trénink z proslulé Juilliard School a cit pro hudbu ulice.
Večer 7. dubna nabídne dva koncerty. V první části pokřtí čerstvou desku nová kapela předního českého kytaristy Libora Šmoldase. V druhé polovině zahraje legendární americké trio – kytarista Peter Bernstein, varhaník Larry Goldings a bubeník Bill Stewart, kteří patří mezi světovou instrumentální špičku. Jak zdůrazňuje Spilka, do Brna se toto trio vrací po dvanácti letech. Jejich zvuk je přitom určující pro hned několik generací následovníků a míra jejich hudebního napojení je bezkonkurenční.
V neděli 19. dubna přijede do Brna Marquis Hill Composers Collective, čelný reprezentant eklektické chicagské scény. Spilka popisuje, že Hill je jedním z nejuznávanějších trumpetistů současnosti a podobné pozornosti se těší i jeho nadžánrový hudební koncept – kompozičně propracovaný, ale zároveň dostatečně svobodný projekt, jenž čerpá jak z jazzu, tak hip hopu a neo soulu. V první části večera zahraje kvarteto slovenského trumpetisty Lukáše Oravce doplněné o fenomenálního saxofonistu Jureho Pukla.
O dva dny později, 21. dubna, se v Brně představí etablovaný izraelský klavírista Shai Maestro. Jak říká Spilka, posluchači ho znají z kapely populárního basisty Avishaie Cohena a oceňují bezprostřednost jeho hudební komunikace, melodickou i rytmickou vynalézavost a zapamatovatelné kompozice. Jeho nejnovější kapela představuje poměrně unikátní koncept dvou klávesových nástrojů a rytmiky. I Maestro bude mít českou podporu v první části večera. Projekt Glance, který dvojkoncert zahájí, inicioval špičkový český bubeník Petr Nohavica, jenž pro něj napsal hudbu a sestavil koncertní kapelu. V ní excelují přední čeští jazzoví hudebníci, mj. kytarista David Dorůžka a klavírista Jiří Levíček. Album i živá provedení obohacuje zpěvačka Allison Wheeler. Spilka doplňuje, že album vydané u labelu Bivak Records se v roce 2024 objevilo v širší nominaci na cenu Anděl v jazzové kategorii.
Klubovou řadu první poloviny roku 2026 zakončí 12. května brněnská premiéra izraelského kytaristy Oz Noye s prvotřídní kapelou. Podle Spilky se jeho styl dá popsat jako jazzrock fusion, organicky kombinuje hendrixovský zvuk i tah na branku s jazzovou sofistikovaností. Na svoji brněnskou premiéru si přizval instrumentální smetánku, baskytaristu Janka Gwizdalu a bubeníka Clarence Penna.
JazzFestBrno 2026 – program
- pátek 6. 2. 2026, Sono: Béla Fleck, Edmar Castaneda, Antonio Sánchez
- pátek 13. 2. 2026, Sono: Esperanza Spalding
- úterý 3. 3. 2026, Cabaret des Péchés: Jon Cowherd, Tony Scherr, Brian Blade
- neděle 22. 3. 2026, Cabaret des Péchés: Julius Rodriguez
- sobota 28. 3. 2026, Besední dům, 18:00 a 20:30: Brad Mehldau & Christian McBride
- úterý 7. 4. 2026, Cabaret des Péchés: Larry Goldings, Peter Bernstein, Bill Stewart + Libor Šmoldas Quartet
- neděle 19. 4. 2026, Cabaret des Péchés: Marquis Hill – Composers Collective + Lukáš Oravec Quintet feat Jure Pukl
- úterý 21. 4. 2026, Cabaret des Péchés: Shai Maestro Quartet + Glance
- úterý 28. 4. 2026, Sono: GoGo Penguin
- úterý 5. 5. 2026, Sono: Joshua Redman
- úterý 12. 5. 2026, Cabaret des Péchés: Oz Noy
